Eerste stap in bescherming jachthonden via Europese wet

Op donderdag 19 juni stemde het Europees Parlement over het wetsvoorstel voor de bescherming van honden en katten. Vanuit CAS International zijn we tevreden met de uitkomst van de stemming: er komt een eerste Europese wet voor het welzijn van honden en katten. En op een aantal belangrijke punten zijn jachthonden niet uitgesloten van deze wet. Het Europees Parlement maakt hiermee een historische stap mogelijk! 

Eerste stap in bescherming jachthonden via Europese wet voor honden en katten | Foto van popovicmjeljica via Pixabay (publiek domein)

De wet is nog niet definitief aangenomen aangezien er nog onderhandelingen moeten komen tussen het Europees Parlement, de Europese Commissie en de Raad van de Europese Unie. We hopen dat de cruciale punten uit het voorstel van het Europees Parlement daar standhouden.  

Lot van Spaanse jachthonden 

In Spanje worden ieder jaar naar schatting minstens 50.000 jachthonden, zoals galgo’s en podenco’s, afgedankt zodra het jachtseizoen voorbij is. Veel van deze honden eindigen op gruwelijke wijze: ze worden opgehangen, levend begraven of simpelweg aan hun lot overgelaten in afgelegen gebieden. In het gunstigste geval belanden ze in een overvol opvangcentrum. Bovendien leven veel jachthonden onder schrijnende omstandigheden – zonder toegang tot schoon water, goede voeding, voldoende bewegingsruimte of medische zorg. En tijdens de jacht hebben honden soms te maken met hele zware omstandigheden ter plekke, bijvoorbeeld wanneer ze moeten jagen op grote dieren zoals herten en zwijnen. Dit leidt tot intens dierenleed bij zowel de jachthonden als de bejaagde dieren.  

Onderzoek toont wreedheden in Spaanse jacht met honden

Zo deden we vanuit CAS International en AnimaNaturalis in 2021 en 2022 onderzoek naar kennels bij jagers op 29 locaties. We troffen jachthonden aan die in hun eigen uitwerpselen zaten en afhankelijk waren van vervuild drinkwater. Dierenartsen die bij ons onderzoek betrokken waren, constateerden gedrag dat wijst op langdurige gevangenschap. Veel honden waren vastgebonden met kettingen, wat hun bewegingsvrijheid beperkte, en vertoonden tekenen van slechte gezondheid, zoals kreupelheid.    

🇪🇸🐕🎥 NUEVO VÍDEO | ASÍ VIVEN LOS PERROS DE CAZA EN ESPAÑA

Durante 2021-2022, @AnimaNaturalis y @CAS_Int documentamos 29 cheniles de perros utilizados para la caza, viviendo entre sus propios excrementos, con el agua sucia o congelada, expuestos a las inclemencias del clima… pic.twitter.com/cF3q3VG4bn

— AnimaNaturalis (@AnimaNaturalis) September 29, 2022

Bescherming van jachthonden 

Voor nu is in ieder geval duidelijk geworden op welke punten de jachthonden wel bescherming zullen krijgen als het aan het Europees Parlement ligt 

• Identificatie en registratie (I&R): Alle honden en katten in de EU moeten verplicht gechipt en geregistreerd worden. 

• Dierenwelzijn bij fokkers: Fokkers en verkopers van honden en katten  moeten voldoen aan Europese welzijnsstandaarden. 

• Strengere regels tegen mishandeling: Fokkers en verkopers van honden en katten mogen hun dieren niet mishandelen, dumpen of op een andere manier blootstellen aan  wreedheid.

Alle regels voor fokkers en verkopers gaan trouwens ook gelden voor shelters en foster homes. 

Podenco | © CAS International/AnimaNaturalis

Verplichte registratie en identificatie  

Vanaf de inwerkingtreding van de wetgeving zullen alle honden en katten in de EU verplicht gechipt en geregistreerd worden. Dit is essentieel voor jachthonden in Spanje, omdat ze nu vaak níet geregistreerd worden en amper gechipt zijn. Na het jachtseizoen worden ze massaal gedumpt of gedood door de jagers. Door verplichte registratie kunnen jagers voortaan aansprakelijk worden gehouden voor dieren die zonder geldige reden vermist worden. En wordt het moeilijker om ze zonder gevolgen te dumpen. 

Welzijnsstandaarden 

Ook stelt de wet dat fokkers  moeten voldoen aan Europese welzijnsstandaarden. Dit is belangrijk omdat jachthonden vaak worden gefokt in slechte omstandigheden, met nauwelijks toezicht op hun gezondheid of welzijn. Met duidelijke regels en minimumnormen voor verzorging, huisvesting en dierengezondheid komt daar nu verandering in. 

Dierenmishandeling 

Ten slotte wordt het voor fokkers en verkopers verboden om dieren te dumpen, mishandelen of ze aan andere vormen van wreedheid bloot te stellen. In landen als Spanje worden jaarlijks tienduizenden jachthonden afgedankt of op gruwelijke wijze gedood. Alhoewel de Spaanse wetgeving het mishandelen van dieren al verbiedt (ook voor jachthonden), kan de Europese wetgeving extra ondersteuning bieden bij het optreden wanneer jachthonden worden mishandeld.  

Knelpunten in Europese wet  

Hoewel jachthonden nu onder het wetsvoorstel vallen, maken we ons nog steeds zorgen over enkele punten in het voorstel. Deze zorgen er mogelijk toch voor dat een deel van de jachthonden er nog steeds buiten valt.  

• Uitzondering voor agrarische bedrijven
  Het wetsvoorstel van het Europees Parlement zondert agrarische bedrijven die geen dieren fokken uit van de wetgeving. Wel moeten zij voldoen aan de I&R en zeer algemene welzijnseisen. Aangezien verreweg de meeste jachthonden worden gehouden in zogenaamde ‘perreras’ (houderijen van jachthonden) in het agrarisch gebied, is er een grote kans dat deze houderijen worden uitgesloten van de wetgeving. Zij mogen hun honden nog steeds dumpen, mishandelen en blootstellen aan andere wreedheden en verwondingen.  

• Verminkingen blijven toegestaan
  Sommige verminkingen, zoals het couperen van staarten, blijven om ‘preventieve redenen’ toegestaan. Wel moet het door een dierenarts onder verdoving en met pijnstilling worden gedaan. 

• Afwijkende ruimte-eisen voor jachthonden
  Voor jachthonden mogen andere minimale ruimte-eisen gelden. Daardoor kunnen zij alsnog met veel dieren dicht op elkaar worden gehouden.  

Hoewel we blij zijn dat dit voorstel veel dieren de bescherming zal geven die ze verdienen, maken we ons nog steeds zorgen over een grote groep jachthonden waarvoor geen Europese welzijnsregels gaan gelden.   

Jachthonden in Spanje leven onder erbarmelijke omstandigheden | Foto: Aitor Garmendia / CAS International / AnimaNaturalis

Onderhandelingen 

Het werk is voor ons nog niet klaar. Het wetsvoorstel gaat nu naar de zogenoemde triloogonderhandelingen tussen het Europees Parlement, de Europese Commissie en de Raad van de Europese Unie. Wij blijven deze onderhandelingen nauwlettend volgen en blijven aandringen op betere bescherming voor jachthonden, onder andere door de uitzondering voor agrarische bedrijven uit het voorstel te halen. Vanuit CAS gaan we druk blijven oefenen zodat er geen verminkingen of afwijkende ruimte-eisen zijn toegestaan en zodat er strengere welzijnseisen komen voor jachthonden.  

Historische wet in Europa

Vanuit CAS hebben we de afgelopen weken intensief gelobbyd om Europarlementariërs te overtuigen van het belang van bescherming voor jachthonden. Met succes: het Europees Parlement heeft een historische stap gezet. Voor het eerst komen er op Europees niveau bindende welzijnsregels voor honden en katten. We feliciteren iedereen die zich hiervoor heeft ingezet – in het bijzonder onze dierbare collega’s van Eurogroup for Animals! 

Wil je meer weten over de jacht met honden in Spanje? Bekijk dan de documentaries Yo Galgo van Yeray López en Broken Spirit: The Galgo’s Last Run van dierenwelzijnsorganisatie House of Animals. 

We vragen om een einde van de misstanden in de jachtsector. Teken onze petitie! Help de jachthonden! Doneer eenmalig of word donateur.